רמות גבוהות של יונים שליליים מנטרלות את ההשפעות של עשן טבק על הריסים העדינים במערכת הנשימה .(cilia (הריסים הם שערות מיקרוסקופיות אשר נמצאות על דפנות קנה הנשימה (trachea (והן נעות בתנועה גלית כדי להוציא ולמנוע מגורמי זיהום ורעלים לחדור לחלקים הרגישים יותר של מערכת הנשימה. ככל שהשערות נעות מהר יותר כך הן יעילות יותר. ידוע שעשן טבק מאט את קצב התנועה של הריסים, כשהוא מקטין את יכולתו של הגוף למנוע כניסה של גורמים מעודדים סרטן לעומקה של מערכת הנשימה. יחד עם זאת, מחקרים הראו שתוספת של רמה גבוהה של יונים שליליים לאוויר מאיצה את קצב התנועה של הריסים לרמות נורמליות. (1991 Soyka)
